Llevo probando la beta de Youzee desde hace unos días y la verdad es que el servicio promete. Para el que no lo conozca Youzee es un servicio web que ofrece películas y series de televisión por streaming, un estilo a lo que ofrece Netflix en Estados Unidos o a lo que ya hace Spotify con la música. Se ofrecen dos modalidades de acceso, una en forma de suscripción mensual por 6,99€ que da acceso a un amplio catálogo de contenidos y otra en forma de alquiler que permite el alquiler de títulos de manera individual, principalmente destinado a estrenos y grandes éxitos.
Aunque aún es pronto para analizar el servicio puesto que se encuentra en fase de desarrollo, me gustaría hacer un análisis de lo que creo son sus puntos fuertes y débiles ahora mismo.
Puntos fuertes
- Su propia existencia ya es un punto fuerte. Dentro de una industria que no ha sabido comprender el potencial de internet a veces aparecen pequeños oasis en el desierto que nos invitan a no perder la esperanza.
- El diseño de la web es absolutamente delicioso, moderno, limpio, sencillo y muy intuitivo. Se nota que se han esmerado en cuidar hasta el más mínimo detalle de la interfaz, lo cual es de agradecer, y el resultado es una experiencia de usuario que te atrapa desde el primer momento.
- La sencillez de uso y la claridad son también uno de sus puntos fuertes. El uso de un código de colores para identificar los contenidos (gratuitos, incluidos en la suscripción o de alquiler) facilita su uso y mejora la experiencia.
- El sistema de recomendaciones me parece muy interesante, aunque aún no he tenido tiempo de probarlo a fondo. Youzee va aprendiendo tus gustos a medida que calificas las películas para así poder ofrecerte recomendaciones personalizadas, perfecto para descubrir nuevas películas a las que quizás de otra forma nunca llegarías.
Puntos débiles
No todo iban a ser flores, el servicio también tiene aspectos en los que tiene que mejorar, algunos de ellos muy importantes, aunque lo cierto es que aún se encuentra en fase de desarrollo y muchos de ellos estarán solventados (o eso espero) cuando el producto final salga a la luz.
- La escasez de títulos, especialmente en el apartado de series a día de hoy. No parece un problema grave ya que en los pocos días que llevo probándolo he podido comprobar como el catálogo aumenta considerablemente día a día por lo que, si sigue con este crecimiento, el catálogo cuando se produzca el lanzamiento definitivo será espectacular.
- Un aspecto que me preocupa más es el formato de los vídeos y las opciones de reproducción que se ofrecen. Existen títulos en HD, con el audio en dual (español-inglés) y con los subtítulos también en ambos idiomas pero estos títulos son muy escasos. En la mayoría de casos no existe la opción de verlo en alta definición y los subtítulos no están disponibles. No conozco los motivos de estas restricciones, si vienen impuestas por los proveedores de contenidos o se deben a que el producto se encuentra aún en fase de pruebas, pero es una limitación importante, al menos en mi caso.
- La dependencia de flash para reproducir los contenidos también me parece un punto débil, al menos hasta que estén disponibles las aplicaciones que están preparando para diferentes dispositivos.Tener que conectar el ordenador a la televisión para poder disfrutar del contenido en ella no es mi idea de comodidad, más aún una vez acostumbrado al uso del AppleTV. La televisión conectada a internet ya es una realidad y la inclusión de Youzee en esas plataformas le añadiría un plus de comodidad para el usuario.
En resumen, Youzee promete y mucho. Ahora mismo quizás está un poco verde aún y puede que no sea una alternativa inmediata a las descargas P2P, pero dentro de unas semanas o meses, cuando el producto haya madurado lo suficiente y salga a la luz, estaremos ante un servicio indispensable para todos aquellos a los que nos gusta disfrutar del cine en casa.
Lista de deseos
Al final de lo que se trata es de ofrecer al usuario una buena experiencia que haga que merezca la pena pagar una pequeña cantidad de dinero por acceder a un contenido al que podría acceder de manera gratuita por otros medios. Esa buena experiencia, en mi caso particular tiene que incluir los siguientes elementos:
- Disponibilidad de todos los contenidos en alta definición, en varios idiomas y con subtítulos. Soy uno de esos bichos raros a los que les gusta ver las películas en alta definicón y en versión original, para mi esas son dos características fundamentales a la hora de pagar por este tipo de contenidos. En parte Youzee ya ofrece esto, aunque en un reducido número de títulos.
- Aplicaciones para dispositivos móviles. Tener la posibilidad de acceder al contenido desde cualquier dispositivo es indispensable hoy en día, especialmente desde el iPad o tablets similares que están diseñados precisamente para consumir este tipo de contenidos.
- Puestos a pedir me gustaría que tuviese integración con el AppleTV al igual que la que ofrece Netflix, aunque entiendo que esto no depende únicamente de los chicos de Youzee, pero sería un salto cualitativo muy importante y mejoraría la experiencia de uso notablemente.
- Me he guardado para el final de la lista un sueño, quizás algún día Youzee sea lo suficientemente importante como para convencer a las productoras y lograr que ofrezcan en alquiler los episodios de las series de televisión unas horas después de que se emitan en Estados Unidos. Eso si que sería un buen incentivo contra la piratería, aunque me temo que no es algo que vaya a ocurrir en un futuro cercano… pero soñar es gratis ¿no?
Lo peor que puede hacer una industria en crisis es creerse sus propias mentiras para mantenerse a flote porque cuando por fin abran los ojos a la realidad puede que sea demasiado tarde y el barco se haya hundido. El cierre de Megaupload es un nuevo disparo al aire de la industria cultural contra internet, un medio que podría convertirse en su bote salvavidas con un par de dedos de frente y una adecuada gestión y que sin embargo no les produce mas que quebraderos de cabeza.
Personalmente el cierre de Megaupload me parece correcto, de la misma forma que se debería actuar contra todas las webs que se lucran ofreciendo material protegido por derechos de autor pero con leyes de verdad, no como las chapuzas de la Ley Sinde y la S.O.P.A, ese no es el espíritu de las redes P2P ni se llama libertad de expresión sino aprovecharse del trabajo de otros para obtener un beneficio. Pero no nos engañemos, el cierre de estas páginas web no va a cambiar nada (a pesar de lo que algunos medios quieren hacernos creer) porque el problema es más profundo, la incapacidad de los creadores de contenidos para adaptarse a las nuevas tecnologías.
Si hay algo que demuestra la detención de Kim Schmitz y la intervención de sus bienes por valor de $175 millones es que la gente está dispuesta a pagar por los contenidos pero eso sí, adaptados a las posibilidades tecnológicas que existen actualmente. No tiene sentido que para adquirir legalmente un capítulo de una serie americana en versión original tenga que esperar meses cuando utilizando vías alternativas la puedo obtener apenas unas horas después de que se emita en Estados Unidos. Y lo mismo ocurre con las películas, ¿alguien ha probado a intentar comprar o alquilar películas en HD, con el audio en dual (español-inglés) y con los subtítulos también en ambos idiomas? Es una misión prácticamente imposible si lo quieres hacer de forma legal y sin embargo no lleva más que unos minutos obtenerla por vías alternativas.
No es la piratería la que está matando a la industria, son ellos mismos los que tratan de suicidarse. El último ejemplo lo tenemos con Warner que hace un par semanas aumentó de 28 a 56 los días que hay que esperar desde que una de sus películas sale en DVD hasta que se puede alquilar en servicios de streaming como Netflix. ¿De verdad creen que eso va a fomentar las ventas de sus películas en DVD? Yo más bien lo entiendo como una invitación a utilizar otras alternativas gratuitas, parece que están diciendo al consumidor: “Pagando no lo vas a poder conseguir hasta dentro de 56 días así que mejor descárgalo gratis de internet que ya está disponible”.
Su excusa para seguir anclados en el pasado es que la gente quiere todo gratis y no se dan cuenta, o no quieren darse cuenta, de que no es así y de que ni siquiera los contenidos descargados de internet son gratis, como explica de forma excepcional @blogoff en su articulo “La industria cultural y el coste de oportunidad”.
Juro q no descargo música desde que existe Spotify, es absolutamente innecesario. Juro q no pago por ver series, es absolutamente imposible
— Kurioso (@kurioso) enero 4, 2012
Este tweet de @kurioso resume perfectamente en 140 caracteres el problema al que se enfrenta la industria . Sin embargo, su incapacidad para adaptarse a las nuevas tecnologías no legitima los ataques DDoS realizados por Anonymous contra diferentes páginas de la industria musical y organismos norteamericanos como represalia por el cierre de Megaupload. Responder con la fuerza bruta no solo no ayuda a la causa sino que empeora aún más la situación. Existen otras medidas más efectivas y menos dañinas, como el blackout llevado a cabo el pasado 24 de enero por los principales servicios web como protesta a las leyes antipiratería estadounidenses SOPA y PIPA, que ha hecho que el Congreso haya paralizado su tramitación, muy a pesar de la industria de Hollywood.
En definitiva, unos y otros se dedican a mezclar churras con merinas para tratar de sacar el mayor provecho del asunto, sin darse cuenta de que ese no es el camino a seguir. Estamos condenados a entendernos y cuanto menos traumático sea el acuerdo mejor para todos.
Irónicamente mientras el FBI cerraba Megaupload yo estaba en una sala de cine (algo que no suelo hacer frecuentemente) disfrutando de Drive, una película de las que merece la pena ver. Ofrecer productos de calidad es una forma de incentivar al usuario a pagar por ellos.
Fotografía | br1dotcom
Este fragmento de diálogo entre Jacob y Esau en uno de los últimos episodios de Lost parece hecho a medida para definir el funcionamiento de la política en España:
“They come. They fight. They destroy. They corrupt. It always ends the same.”
Dibujo | @maritxupcd
¡A las barricadas! Ese era el grito en internet minutos después de la keynote de Apple de ayer, y como cada vez que hay un evento de este tipo, hordas de usuarios se colocaron delante de sus teclados y comenzaron una batalla mas de la eterna guerra Android vs iOS, que va camino de convertirse en la evolución tecnológica de las riñas de patio de colegio… “pues tu más”.
Una batalla carente de sentido por mas que se empeñen los contendientes y en la que ya os adelanto que no habrá vencedores ni vencidos, hay espacio para todos y cada uno tiene su parte de razón, su mercado y su enfoque particular. Es estúpido ponerse a luchar por ver quién a copiado a quién porque todos tienen argumentos suficientes como para hacer interminable la batalla, las diferencias entre ambos productos son mínimas y no están determinadas precisamente por sus funcionalidades sino grabadas a fuego en sus raíces.
Ambos sistemas operativos son muy similares y a la vez muy diferentes. Los dos parten de la premisa de crear una nueva forma de interactuar con los teléfonos móviles, de exprimir al máximo las capacidades que nos ofrece la tecnología en un tamaño tan reducido para llevar más allá el concepto de teléfono, acercándolo más al terreno del ordenador personal. Sin embargo, aunque el objetivo es el mismo, ambos sistemas emplean filosofías radicalmente opuestas inherentes al espíritu de sus progenitores, Apple y Google.
Con Steve Jobs al mando Apple, y en concreto iOS, se caracteriza por un concepto minimalista de los productos, cuidando cada detalle, simplificando al máximo su uso y garantizando una experiencia impoluta al usuario a base de ejercer un férreo control sobre el ecosistema para garantizar el perfecto funcionamiento del sistema. Tener la mejor configuración de hardware o la mayor cantidad de funciones disponibles nunca ha sido una meta en Cupertino, y todos sus productos así lo demuestran, sin embargo todo aquel que los haya tenido en sus manos reconocerá que lo que incorpora funciona, como diría Steve Jobs, de una forma mágica, pero no es magia, simplemente funcionan de forma transparente para el usuario.
Por otro lado está Google con Android, que nace con un espíritu mas geek (en el buen sentido de la palabra), viendo las evidentes carencias de iOS y su ecosistema cerrado y aprovechando para crear un sistema operativo similar en concepto pero con una implementación diferente, un sistema abierto (no me refiero a ser de código libre), con infinidad de herramientas y que otorga al usuario el control sobre todos los parámetros del mismo. Esa libertad ofrecida a los usuarios unida a una distribución más abierta a todo tipo de terminales tiene un precio, la pérdida de control sobre la experiencia del usuario final al crecer exponencialmente el número de variables que entran en juego. El objetivo es ofrecer el mayor número de herramientas posibles, siempre con un alto grado de calidad y hacer que sea el usuario el que decida cuales desea utilizar.
Todo lo anterior no es ni bueno, ni malo, ni todo lo contrario, simplemente es un enfoque diferente para resolver un mismo problema y tendrá que ser cada uno el que decida que sistema se adapta más a sus necesidades en cada momento. Hace no muchos años yo me encontraba en el segundo grupo, me encanta el mundo de la tecnología y disfrutaba trasteando todo lo posible cada aparato, modificando cada parámetro y exprimiendo al máximo cada funcionalidad. Sin embargo, desde hace unos años me he vuelto un poco vago en ese sentido, he pasado a dejar que la tecnología trabaje para mí y no trabajar yo para la tecnología, prefiero tener menos funcionalidades y menos control sobre el sistema a cambio de no tener que preocuparme por su funcionamiento. Pero eso no tiene por qué ser siempre así, en estos momentos para mi el ecosistema OSX-iOS es magnífico (y ahora con iCloud mucho más), no mejor ni peor que otro, simplemente perfecto para mi uso, y el día que no lo sea buscaré alternativas que me satisfagan.
No se trata de ver quien es el que ofrece más o el que lo ofrece antes sino de buscar aquel que ofrece lo que necesitas en cada momento. Y no nos olvidemos de lo más importante, la existencia de uno hace más fuerte al otro y viceversa, la competencia es la que les hace avanzar y el beneficiario de ese avance siempre es el usuario.
Tenía ganas de dar el salto al formato electrónico, sobre todo por la comodidad que supone no tener que cargar con los libros y la posibilidad de disponer de toda mi biblioteca en un sólo dispositivo, aunque el detonante que me empujó a dar el paso fue la posibilidad que me ofrecía Amazon con el Kindle de acceder a todo un extenso catálogo de libros en inglés, tarea poco menos que imposible de llevar a cabo con libros en papel, al menos de una forma cómoda.
Y la verdad es que después de seis meses de uso todos los comentarios que puedo hacer son positivos: la duración de la batería tiende prácticamente a infinito, paso semanas y semanas sin enchufarlo a la corriente; la visibilidad es perfecta incluso a plena luz del día y con el sol incidiendo en la pantalla; es extremadamente delgado, ligero y muy cómodo de manejar, los botones laterales para avanzar y retroceder página están perfectamente colocados además de un montón de funciones adicionales como la posibilidad de marcar y compartir fragmentos de libros, acceder a diccionarios o traductores desde el propio lector o sincronizar los libros entre varios dispositivos, incluidos ordenador, iPhone e iPad.
Pero la principal ventaja del Kindle, la característica que hace que destaque sobre la competencia es justamente el punto débil del sector editorial en España, la comodidad, no referida al objeto físico sino a la experiencia que ofrece al usuario. La posibilidad de comprar casi cualquier libro en casi cualquier parte del mundo, desde el propio dispositivo con sólo con un par de clicks y tenerlo disponible para su lectura de forma inmediata es lo que verdaderamente marca la diferencia.
Y precisamente ahí es donde cojea la industria editorial española, que en lugar de aprender de los errores de los demás vuelve a tropezar con la misma piedra, manteniendo a todos los intermediarios que internet ha convertido en inútiles y tratando de parar lo imparable. En lugar de facilitar la entrada del libro electrónico en España las editoriales se empeñan en impedir, o al menos retrasar, su llegada como si de la peste se tratase, bajo la excusa de que la llegada del libro electrónico no hará más que fomentar la piratería y será el fin de la cultura una vez más (entendiendo como cultura su propio beneficio). Y en esto último tengo que darles las razón, es posible que se les acabe el negocio, pero no porque no exista un mercado importante y con un crecimiento potencial enorme, sino porque están tan centrados en ponerle puertas al campo que al final Amazon va a desembarcar en España (como ya se lleva meses rumoreando) y les va comer el trozo de pastel que tenían en las manos, porque el pastel existe y sino que se lo pregunten a Amazon que ya vende más libros en formato digital que en papel.
Mientras tanto en España seguimos con la broma de Libranda, que más que una plataforma para vender libros parece un espacio para desanimar a los clientes que pretenden comprar un libro, a base de hacerles pasar por innumerables pantallas, registros y páginas para al final acabar comprando un libro protegido con DRM que sólo puedes leer después de descargarte el software adecuado y registrarte con él, para después cambiarlo de formato y poder así reproducirlo en el dispositivo que quieras, es decir, cumplen absolutamente todos los pasos de lo que se define como una mala experiencia de usuario, cuando, no me cansaré de decirlo, en la actualidad con la cantidad de alternativas existentes la experiencia que ofreces a tus clientes es lo que de verdad te puede ofrecer una ventaja competitiva sobre los demás. ¿Qué ocurre entonces? Que la gente recurre a vías “menos legales” para conseguir los libros, pero no porque sean gratis sino porque es más fácil conseguirlos, al igual que está ocurriendo con las películas y la música.
Por este motivo la principal ventaja del Kindle es también su principal desventaja en España, la oferta de Amazon en libros en castellano en este momento es muy reducida por no decir simbólica, al menos hasta que se produzca el esperado desembarco del gigante estadounidense en la península, por lo que si tu intención es leer libros electrónicos en el idioma de Cervantes el Kindle pierde parte de su encanto, sigue siendo un estupendo dispositivo de lectura, pero tendrás que sufrir el proceso de compra de libros electrónicos en España, aunque el Kindle no tiene la culpa de ello, con el resto de dispositivos el resultado será el mismo.
Lo de que ciertos libros electrónicos cuesten más que sus equivalentes en papel mejor lo dejo para una entrada posterior porque aún sigo buscando alguna explicación razonable.
Fotografía | Jemimus
Después de una interesante charla ayer con los amigos vía twitter me he dado cuenta de que los medios de comunicación están haciendo muy bien su tarea, conseguir que nadie se entere de nada y tergiversarlo todo, por eso voy a dedicar un extenso post a aclarar algunas cosas por si alguien se pasa por aquí y le sirve de algo:
- La mas importante de todas es que #nolesvotes no incita a la abstención como dicen la mayoría de medios de comunicación sino todo lo contrario, hace un llamamiento a participar masivamente en las elecciones pero mediante un voto responsable y pidiendo que no se vote a los de siempre: PP, PSOE y CIU.
- Detrás de los movimientos #democraciarealya y #nolesvotes no hay ningún partido político de ningún signo, tan sólo gente que se ha hartado de la situación actual en la que dos partidos políticos se van turnando el poder cíclicamente y no se molestan en hacer las cosas bien sino simplemente en tirarse los trastos a la cabeza y desacreditarse mutuamente. No se trata de ver quien lo hace mejor para ganar, sólo de que el contrario haga algo mal para aprovechar la coyuntura.
- Una vez creado el movimiento y vista la repercusión que ha tenido en los últimos días, muchos partidos políticos han querido sumarse a él para intentar sacar tajada, llegando a extremos tan inverosímiles como el del candidato del PSOE por Madrid que dice apoyar un movimiento cuya proclama es no votar al PSOE, demostrando que no se ha enterado de nada. ¿Tan difícil es de asumir que la gente se haya podido organizar libremente sin que medie ningún partido político o sindicato? Leer el resto de la entrada »
